Специалисты по дельфинам из Майами и Великобритании удалось с помощью техники эхолокации, которой пользуются дельфины для визуализации объектов, распечатать на 3D принтере фигуру человека в таком виде, как ее создают эти животные, преобразовывая эхо в образы.
Как известно, дельфины являются одними из самых захватывающих существ в мире, учитывая их разум и способность к социуму, а также интерес к людям и играм с ними. Будучи подводными животными, у дельфинов фантастически развит слух, поэтому определить форму объекта дельфины способны по эху, созданному из его собственных шумов.
За работу взялись специалисты по дельфинам из научной инициативной и некоммерческой организации SpeakDolphin, стремящейся расширить связи между дельфинами и людьми. Она была основана супругами Джеком и Донной Кассвитс в 2000 году, и их исследования уже привели к ряду интересных открытий и публикаций.
С помощью изобретателя инструмента звуковой визуализации CymaScope — Джона Стюарта Рейда — они смогли считать и увидеть звукозаписи дельфинов. CymaScope — первый научный инструмент, позволяющий дать визуальный образ звука, что ранее было недоступно человечеству. Например, звуковые вибрации на поверхности воды можно превратить в образы. Когда дельфин сканирует объект своим высокочастотным звуковым лучом, каждый короткий щелчок захватывает неподвижно изображение, подобно фотокамере при съемке. Каждый щелчок дельфина — это пульс чистого звука, который моделируется по форме объекта, ведь, как известно, чтобы услышать звук, он должен отразиться от чего-либо. Дельфины чувствуют звуковую вибрацию эха, исходящего от формы.
По словам Рейда, это подобно 3D сканированию, поэтому он использовал трехмерные технологии, чтобы записи дельфина, определяющие форму горшка, куба, символа «плюс» и человека, преобразовать в 2D изображения. Затем эти изображения объединили с помощью 3D Systems, формируя целостный 3D-печатаемый VRML файл. 3D принтер Projet 660 воплотил в жизнь видение дельфина в полном цвете.
Следующим шагом исследователей — это выяснить, как эти изображения передаются и распознаются другими дельфинами, какова работа их лингвистической функции.